マニュアル車

未だにマニュアル車に乗っている。あのクラッチを踏みギアをがちがち手で動かして入れる、そのアナログな機械を操作している感じが好きなのです。バックで車庫入れの時など半クラッチでゆっくり動かすことができて便利だ。高速道路でギアを落として加速させるあの感じが好きだ。登りの急坂の発車でのハンド・ブレーキ操作は少しどきどきする。

コンピュータ関連の仕事、いわゆるプログラマとか何とかの仕事をずっとしているということもあり、電子で制御しているオートマチック・ギアに何か心に引っかかるものがあった。コンピュータに障害は多くあって、特にパソコンと呼ばれるものには多いと思うのだが、車の電子制御はどうだろう? 障害がいっぱいあったら大変だ。オートマチック車が日本に普及し始めたころ、車が急発進したというような事故がかなり多発していたように憶えている。コンピュータに不具合があるのかなと思っていたのだが、時とともに収束した。車は長く乗るならば、モデル・チェンジ直前に買うと良いと言われるけれど、それは、さまざまな不具合や故障の原因が修正されているかららしい。それも、さもありなん。ぼくの乗っている車は何の故障もなしに、9万キロ以上乗って快適だ。

最近のトヨタのプリウスのリコール原因はアンチロック・ブレーキ・システム、ABSをつかさどるプログラムにあるという。ABSにはぼくは一度命を救われたのかもしれない経験がある。死ぬかと思ったが、車も傷つかず、けれど、むち打ち症にはなった。

トヨタからマスコミ業界に大量の広告費が実際に流れていて、マスコミはトヨタの批判はしにくくて、もしくは、批判できなくて、それが、リコール隠しのようなことの温床になっていたという説がある。今回のアメリカ発のトヨタ車のリコール騒動は、アメリカ車の起死回生のための国家ぐるみの陰謀だと言っている人がいるけど、本当かい?

よく走って、よく曲がって、よく止まる、故障の少ない、長持ちする、燃費のいい安い車に乗りたいだけなんです。あと、かっこいいってのも付け加えると贅沢ですかな?