ある釣りの一日

朝の六時前に起き、フライフィッシングの道具を車に積み、三月一日に釣り解禁となった養沢毛鉤専用釣場に行った。車の中で、ウクライナの情勢が気になり、NHKのラジオをつけて、圏央道を走らせる。ロシア軍に侵略されるウクライナの人の痛みを思い、海をへだててロシアと国境を接する日本にいる日本人のぼくにとってもまったく人ごと、遠いヨーロッパの出来事とは思えず、不安だ。奥多摩の山奥まで車は進み、ビリー・ホリデイのCDをかけた。

養沢毛鉤専用釣場に着き、この釣場の川の一番、下流にある管理事務所で受付をする。係りの人からコーヒーを勧められ、飲みながら、今日はどんな釣行となるのだろうか、と思いをはせ、管理事務所を後にする。入渓許可を示すバッチは十六番で、ぼくは十六番目の入渓者らしい。釣りの準備をし、管理事務所の下のポンドのところに降り、ロッドを振る。おっと、たくさんの魚がぼくの足音に逃げていく。静かに歩かねば。釣れなっかった。

四キロメートルもある養沢毛鉤専用釣場は魚はすれているけれど、管理事務所の下のポンド以外は自然の河川そのままで素晴らしい。車で上流の方に移動しそこから歩いて釣りあがることにする。入渓し、魚がいないか川を見て、魚の気配を感じるように気を配る。ところどころで魚影を見つけ、ラインを繰り出す。ある小さな淵で魚の群れているのを発見し、そこで浮くドライや沈むニンフを繰り出すが、ことごとく魚に無視されてしまう。

いつの間にか昼すぎになり、車を停めたところまで戻り、そこの近くのこの前に来た時に入った蕎麦屋さん「木の小屋」に行ってみるが、閉まっていた。しかたなく車で養沢センターに移動しそこで食事を取ろうとしたが、そこも営業していなく、そこのとなりの小さな蕎麦屋さんに入ろうとするが人が並んでいて諦め、管理事務所に車でもどる。そこでもってきたカップラーメンにポットの湯を注ぎ、食べた。釣りの時のカップラーメンはぼくの定番となりつつある。

午後、再び、魚影の濃いポンドの並ぶところに降りる。ボウズはいやだな、一匹は釣りたいと思い、そこでねばることにする。となりにいるカップルはよく釣れているみたいだ。釣りはちょっとしたことで釣果が違ってくる。女子は釣れたよ、どうしよう、と騒いでいたりして、微笑ましい。何やらインジケーターをつけ、沈むフライを使っているらしい。そうかと思い、ぼくもインジケーターをつけ、一番小さいミッジサイズのニンフで、シンカーを付け、沈めて、流し、少しづつラインを引っぱっていくと、ぐんとインジケーターが沈む、ロッドを合わせる。フックした。寄せてネットに取り込むと、けっこう大きい尺越えのニジマスだった。リリースしようと毛鉤をはずし、写真を撮ろうとしたところ、ネットの中で魚は暴れて、逃げていった。写真は撮れなかった。ありがとう、じゃまたな、とぼくは心の中でつぶやく。数釣りも大もの狙いでもないぼくは何のためにここにいる？ ボウズじゃなくてよかった、一匹、釣れてよかった、一匹、釣れればいいんだよ。

もう午後の三時過ぎで受付を済ませ、釣場を後にする。ロシアから核ミサイルがいまごろ、わが家の相模原市に飛んできてはいないかと、車の中でラジオをつける。そんなことは起きていない。相模原の少し南の座間には米軍基地があり、ペンタゴンの東アジアの総司令部ということだそうだ。ウクライナ人はもちろんのこと、ロシア人にも、アメリカ人にも何の恨みもないが、戦争はいやだな。絶対平和主義か？ 卑怯者。武器を持った外国の軍隊がやってきたら、戦う、抗戦するという選択肢は否定できない。CDのビリー・ホリデイに切り替えた。

今日は平和な釣りの一日だった。